暮色四合，华灯初上。
夜幕中的长安城越发显得巍峨磅礴，城门将闭未闭之时，两道身影随着稀疏的车马人流，踏着最后一缕天光步入了这座天下中枢。
正是谢云流与李忘生。
连日赶路，风尘仆仆。纵然二人皆修为精深，眉宇间亦难免沾染几分倦色。时值七月，暑气蒸人，夜风掠过宽阔的朱雀大街，卷起几分潮湿的暖意，也送来城中特有的、混杂着脂粉、炊烟与市井百态的繁华喧嚣。
对于感官极度敏锐的哨兵而言，这种庞杂混乱的信息流无疑是巨大的负担。谢云流离群索居已久，甫一入城便下意识凝气于外，以隔喧嚣，不想才走两步，便觉周遭骤静，只余晚风舒爽拂面，不由得侧目看向身边人。
李忘生神色如常，显然早已习惯照料身边人，周遭那若有若无的气场悄然凝实，亲昵地将谢云流笼在其中，把一切过载的声、光、气、味尽数滤去，轻易便为他辟出一方清净。
“师兄？”
察觉到他的注视，李忘生放缓脚步，侧首望来。清洌话音清晰入耳，丝毫不被喧闹淹没：“天色已晚，不如先寻一处客栈歇脚，明日再行打算？”
“可。”
谢云流淡淡应了一声，脚下却未停，目光扫过街道两旁林立的各式招牌，灯烛辉映下，那些或奢华或简朴的旅舍酒肆掠过眼底，却无一能令他驻足。
细细算来，他已有近三十年不曾踏足此地，如今故地重游，却见景象与记忆之中并无多少不同，反倒更显陈旧……谢云流嘴角勾起一丝若有若无的嘲意，也不知是笑自己这经年归客，还是笑那宫城中的天子。步履不停，径直朝城内更繁华处行去，方向明确，毫无犹豫。
李忘生心中微讶，却未多问，只默然跟上。二人穿过数条熙攘街道，最终停在一处极为气派的楼宇前。三重飞檐，斗拱层叠，门前车马簇拥，伙计迎来送往，人声鼎沸。高悬的匾额上，“千秋客栈”四个烫金大字龙飞凤舞，端的是大气非凡。
此地乃是长安城中数一数二的豪奢去处，往来之人非富即贵，亦不乏气息彪悍的江湖客，龙蛇混杂，热闹非凡。李忘生脚步微顿，看着那进进出出的人流，微微蹙眉：“师兄，此间是否过于显眼？”他性情喜静，修道多年，早已许久不曾接触这等奢华之所。
谢云流嗤笑一声，侧头看他，英俊却满是风霜痕迹的侧脸在灯火下泛着冷硬的光泽，眼角眉梢却俱是不容置疑的孤傲：“大隐隐于市。藏身陋巷，反倒惹眼。何况——”他语气微顿，带出几分狷狂，“闹中取静，也是修行。李掌门莫非不敢？”
言罢，不等李忘生再劝，已率先迈入客栈大门。
堂内灯火通明，人声鼎沸。西域的胡商、走镖的武师、锦衣的富贾、佩刀的游侠……三教九流汇聚于此，交谈声、笑闹声、杯盏碰撞声交织出嗡嗡音浪，很是热闹。有人高声划拳，饮酒作乐，也有人低声交谈，八卦之言尽数落入两人耳中：
“……这天下用刀的名宿那么多，霸刀山庄、漠北刀客，还有洞幽刀主……哪个不都是声名赫赫？”
“什么洞幽刀主？都是老黄历啦！几年前就被人打败，刀都被人抢走了！”
“所以当真无人能阻止那群用刀的恶客？只能眼睁睁看着他们到处挑战，闹得沸沸扬扬？”
“打不过也是没法子的事儿。据说那东洋剑魔前日又在洛阳现身了！好家伙，一连挑了三个镖局，下手那叫一个狠辣……”
“可不是！说是为了讨教中原武学，可下手时哪有半点讨教之意？白刀子进红刀子出，啧啧，杀人不眨眼啊！”
另一处角落则有几个身着明教服饰的弟子正高声谈笑，酒意中带着几分不甘：
“……要不是皇帝老儿不长眼，驳了教主上书，什么国教，都是狗屁！”
他身边之人言语间则满是倨傲与对纯阳的不敬：“没错！那纯阳宫有什么了不起？死守着国教之名龟缩一隅。要说明教威风，还得是当年！四大法王齐上纯阳，那什么星野剑阵，还不是说破就破！”
先前那人道：“哈哈，要不是吕洞宾摆架子不敢出手，却打发弟子来守阵，也不至于败得那么惨。连现任掌门李忘生都被打趴下，简直不堪一击！”
谢云流的脚步倏然顿住，抬眼看向那个方向。
那几人亦是习武之人，察觉到杀气俱都望来，瞧见谢云流时微微一怔，目光落在李忘生身上，上下打量一番他所穿道袍，也尽皆皱眉。其中一人略显局促，低声道：
“那、那好像是纯阳宫的道士……”
“怕什么！牛鼻子道士实力不过如此。”先前大放厥词之人神色不屑，向着谢李二人扬了扬手中弯刀，满脸挑衅，“喂，你看什么？不服来——”
话未说完，只听“喀”的一声轻响，几人面前杯盏盘碟竟化为齑粉，连他手中武器也跟着断做四截，顿时惊得跳起，张口结舌：
“你、你——”
四周霎时一静，原本喧闹的堂中顿时鸦雀无声。
“黄口小儿，也配用刀。”谢云流周身并未爆发出凌厉杀气，沉凝到近乎死寂的气场却仿佛将空气都冻结一般，“再敢辱及纯阳，死。”
“师兄！”李忘生心头一紧，不及多想，猛地伸手，在宽大衣袖的遮掩下紧紧握住了谢云流紧绷的拳，指节微微发力，似安抚又似劝阻，随即转向那几人，语气沉静却不容置疑：
“诸位若对我纯阳有何指教，不妨择日亲上华山论道。在此喧哗滋事，非君子所为。”
那几人早已面如土色，闻言互看一眼，含糊应道：“……罢、罢了，日后定当……定当讨教……”说着便欲溜走。
“且慢。”李忘生却再度开口，在几人惊惧的目光中瞥向狼藉的桌面，“诸位尚未结账。”
明教众弟子：“……”
待那几人留下银钱狼狈离去，谢李二人才收回视线。一旁紧张已久的小二赶忙上前，赔笑道：
“两位大侠，打尖还是住店？”
“住店。”
谢云流深吸一口气，压下翻涌的心绪，反手握住李忘生的手腕，不容置疑地走向柜台，声音冷淡，“要一处清静的独院。”
柜台后的掌柜早已将方才冲突尽收眼底。他见多识广，并不惊慌，只悄悄打量二人：虽风尘仆仆，却气度不凡，尤其黑衣这位，眼神锐利如刀，周身气息凛冽，绝非常人。他立刻堆起笑脸，绝口不提方才之事：
“两位大侠来得真是时候！本店最好的‘惊鸿苑’正虚位以待，院中有静室和温泉，最是舒适不过。就是这价钱嘛……”
他搓着手，才刚拉长音调，眼前忽然一花，跟着“叮”的一声，两颗指节大小、明光熠熠的金珠已落在台面上，半点不曾摇晃，仿佛原本就搁在那处一般。
“够否？”
淡漠语气伴着金珠流转的温润光泽，顿时让掌柜笑逐颜开，连声应道：“够！足够！阿枫，快引贵客去惊鸿苑！”又转向二人，“两位大侠，静室中备有茶水点心，若有需要，吩咐院外小厮即可。”
谢云流无可无不可的“嗯”了一声，任由小二在前带路，向着客栈后方走去。
惊鸿苑位于客栈深处，穿过几重回廊，外间喧闹便骤然远去。李忘生一路沉默，任由谢云流安排，直至周遭无人，方才低声道：“师兄何必如此破费？”纯阳用度一向俭朴，他身为掌门，亦从未如此挥金如土。
谢云流脚步未停，偏头瞥他一眼，语气中带出几分微妙的嫌弃：“到了长安，难道还去住那连张像样椅子都没有的陋室？”
李忘生闻言失笑，没想到数月过去，师兄竟还记得五台山那间简陋客栈，便也不再多言，只温声道：“那忘生便沾师兄的光了。”说着悄然探手摸了摸怀中荷包，确认银钱尚足，心下稍安，却又不禁纳罕：师兄离山多年，何处得来这许多金银？他虽非鄙薄财物之人，却也绝非追求豪奢之辈……
他动作虽轻，却瞒不过谢云流的眼，后者轻易猜出他心中所想，收回视线状似不经意道：“不必忧心，我如今旁的或缺，银钱却不缺。昔在东瀛，藤原家为招揽我，曾献上大批金银美婢。”
他顿了顿，嘴角扯起一个微带讥诮的弧度：“后者被我尽数轰走，前者却都留下。久而久之，那边的人便都知晓，若要‘上供’，只需金银即可。”
他说得轻描淡写，李忘生却听得心头微涩。这寥寥数语背后，是数十年的异乡漂泊，是刀光剑影下的权势倾轧。他的师兄，本该是华山之巅皎皎如月的道子，却在那孤悬海外的岛国，活成了令人敬畏又疏远的“武神”。能叫东瀛之人如此忌惮，想必这些年来，师兄的日子过得并不安生。
有心想问更多东瀛之事，却听前方传来带路小二的声音：
“两位大侠，惊鸿苑到了，请进！”
两人顿时止住话头，抬眼望去，才发现不远处月洞门内别有洞天：小桥流水，假山玲珑，几竿翠竹掩映着一座飞檐小楼，檐下悬着“惊鸿”二字匾额，清幽雅致，与外面的喧嚣恍若两个世界。
当真是闹中取静的好地方。
伙计推开院门，恭敬道：“二位爷请，院内引有活水温泉，茶点等物马上送来。若有其他需要，随时唤小人便是。”
“可。”谢云流略一颔首，伙计便识趣地退下，还贴心地掩上了院门。他则叫上李忘生踏入院中，环视一遭，见四下静谧，唯有沙沙细风和淙淙流水声，满意颔首，周身紧绷的气场略微放松，目光在那氤氲着些许热气的温泉池上停留一瞬，这才转向李忘生。
李忘生亦在打量此处环境，眉宇间最后一丝顾虑也消散了。此地确实清幽，隔绝了外间所有烦扰，对于需要时刻对抗外界信息侵扰的哨兵而言，无疑是极好的休憩之所。师兄的选择，总是有他的道理。
“如何？”
见他打量完毕，谢云流扬眉问道，语气中依稀带着几分昔年般的炫耀意味。李忘生抬眼看他，眸中微光轻闪，唇角漾开温和笑意，真心赞道：“师兄慧眼，此间清雅静谧，确是闹中取静的典范。”
谢云流“嗯”了一声，解下沾满尘灰的大氅丢在一旁，道：“既如此，便早些歇息。连日赶路，正可借此涤尘解乏。待休整好了，再回华山。”
话音微顿，却又想起堂中那几个西域人的狂言，手上动作一停，看向李忘生：“当年……星野剑阵之事，究竟如何？”
“陈年旧事，不提也罢。”李忘生神色平静，仿佛那并非关乎自身重伤与门派声誉的旧憾，“无非是门派之间的争斗，早已过去了。”
他说得轻描淡写，谢云流却敏锐地捕捉到他眼中一闪而逝的复杂情绪，心知绝非“些许小伤”那般简单。只是他不肯说，谢云流也不勉强，暗自打定主意回头去寻那几个宵小晦气，遂轻哼一声：
“随你。先安置吧。”
恰在此时，院外传来轻叩声，方才引路的小二端着茶水果点恭敬送入，又手脚麻利地点亮了廊下的灯笼与室内的烛火，这才再次躬身退下。暖黄的光晕铺洒开来，将庭院渲染得愈发宁静温馨。温泉池水汽氤氲，映着月色灯影，波光粼粼。
谢云流走到池边，俯身探手试了试水温，微烫的温度正是解乏佳选。他直起身，看向仍站在原地的李忘生：
“奔波数日，一身尘垢。此间温泉尚可，要试试么？”
话音听似平淡，但那双眸中却藏着一丝不易察觉的期待，以及几分细微的躁动。李忘生对上他的视线，心头微悸：二人早已数度结合，彼此心绪感应非常，此刻对方周身弥漫的占有之意正因外界的刺激而蠢蠢欲动，亟待疏导与安抚。
而温泉，无疑是放松身心、缓和情绪的绝佳所在。
更何况……他亦心向往之。
“好。”李忘生颔首，唇角漾开一抹清浅温和的笑意，如同投入池中的月影，瞬间驱散了谢云流眼底最后一丝阴霾，“便依师兄所言。”
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